Neil ECKERSLEY (GBR)
Olympischer Künstler – Malerei: Beijing 2022
Neil Eckersley ist ein ehemaliger Judoka aus Großbritannien, der an den Olympischen Spielen 1984 in Los Angeles und 1988 in Seoul teilnahm. Bei den Spielen von Los Angeles gewann er im Superleichtgewicht (bis 60 kg) die Bronzemedaille.
Um den tragischen Verlust seines älteren Bruders zu verarbeiten, widmete sich Neil Eckersley der Malerei, mit der er seit nunmehr 15 Jahren sein Geld verdient. Er sah die Malerei gleichermaßen als Mittel, die durch seine Lese-Rechtschreibschwäche verursachten Probleme zu bewältigen. Durch sie konnte er sich ganz ohne Worte frei und auf kreative Weise ausdrücken.
Seine digitalen Kunstwerke stecken voller Leben, Emotionen. In seiner Kunst sind deutlich die Einflüsse seiner Umgebungen in Norwegen, wo er acht Jahre lang wohnte, zu erkennen. Heute lebt er in Lancaster im Vereinigten Königreich, wo er sein eigenes Kunststudio besitzt und leitet. Zudem arbeitet er als Judolehrer, um seinem Sport, dem er so viel zu verdanken hat, etwas zurückzugeben.
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KÜNSTLERISCHES PROJEKT
Frozen in Time (Wenn die Zeit stillsteht)
Dieses Gemälde spiegelt die Energie und die Essenz eines exakten zeitlichen Moments dar, den Sportler und Trainer häufig als „Tunnel“ oder „Flow“ bezeichnen, im Englischen auch „Zone“. Ich kann diesen spezifischen Moment nur so beschreiben: Es ist beinahe wie eine außerkörperliche Erfahrung. Die Zeit und alles um einen herum steht still. Der hier dargestellte eingefrorene See vermischt sich mit der restlichen Landschaft und es gibt keinerlei Trennung zwischen dem See aus Eis, dem Horizont und dem Winterhimmel. © 2021 - Neil Eckersley
Beijing Calling (Peking ruft)
Dieses abstrakte Bild repräsentiert die winterliche Städtelandschaft in Peking. Die Idee für dieses Gemälde entstand aus meinen Erinnerungen an die Abschlussfeiern der zwei Olympischen Spiele, an denen ich als Athlet teilnahm. Ich erinnere mich noch ganz genau an die Worte des IOC-Präsidenten: „Ich lade die Jugend der Welt dazu ein, sich in vier Jahren zusammenzufinden ...“ In diesem Gemälde habe ich die Gebäude in ihrem Rohzustand dargestellt. Auch wenn die Gebäude anfällig wirken und den harten Witterungen des Winters ausgesetzt sind, stehen sie dort unverwüstlich, stark und robust genug, um den Elementen standzuhalten. © 2021 - Neil Eckersley
City of Ice (Stadt aus Eis)
Dieses Kunstwerk besteht aus drei Gemälden. Im ersten erscheint die Stadt der Hoffnung, Wünsche und Träume auf magische Weise über der in Eis gehüllten Landschaft. Das zweite Gemälde stellt die Entschlossenheit von Athleten dar, die durch tägliche Anstrengung ihre Ziele erreichen und die Besten ihres Sports werden wollen. Das dritte Bild zeigt die brennende Sonne, die Wärme, das Gefühl von Zugehörigkeit und die Anerkennung all der Bemühungen der Olympioniken auf ihrer Mission nach Spitzenleistung ausstrahlt. © 2021 - Neil Eckersley
Fragen und Antworten
Was bedeutet es für Sie persönlich, ein Olympionike zu sein?
Für mich ein Traum wahr geworden. Als Kind träumte ich davon, bei den Olympischen Spielen für mein Land anzutreten. Ich sah, wie Neil Adams eine Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 1980 in Moskau gewann. Das war der Wendepunkt in meinem Leben. Ich weiß noch, wie ich zu meinem Vater sagte, der einer meiner größten Fans gewesen war, dass ich bei den nächsten Olympischen Spielen dabei sein würde. Wie immer lautete seine Antwort: „Das ist großartig, Neil. Wie wirst du das schaffen?“ Mit großer Willensstärke und viel Arbeit erreichte ich dieses Ziel. Ich nahm an den Spielen 1984 in Los Angeles teil und gewann dort eine Bronzemedaille.
Welche Bedeutung haben die olympischen Werte für Sie?
Sie haben eine sehr große Bedeutung für mich. Sie sind meine Leitprinzipien für meine Entscheidungsfindung, ob nun als Trainer oder als Künstler. Besonders in schwierigen Phasen meines Lebens greife ich auf diese Werte zurück. Die olympischen Werte sind immer eine Quelle des Trosts und der Unterstützung gewesen. Als Olympionike werde ich immer von diesen Prinzipien und Werten geleitet, die Anwendung in meinem alltäglichen Leben finden. Ich habe das Gefühl, dass es meine Pflicht ist, als Beispiel für andere voranzugehen.
Wie erklären Sie den Menschen, dass die Olympischen Spiele weit mehr sind als ein sportlicher Wettbewerb?
Obwohl ich nicht religiös bin, haben die Spiele in meinen Augen etwas Spirituelles. Ich erkläre den Leuten, dass die Spiele weit mehr sind als sportliches Wetteifern. Sie bringen Menschen aus der ganzen Welt zusammen, um gemeinsam die Teilnahme und Erfolge zu feiern.
Wenn Sie die Zeit zurückdrehen und sich als Kind einen Rat geben könnten, wie würde der lauten?
Lebe im Hier und Jetzt, kontrolliere, was du kontrollieren kannst, und versuche, etwas Großes zu erreichen.
Sehen Sie Parallelen zwischen Ihrem Ansatz in der Kunst und Ihrem Ansatz im Sport? Oder haben Sie das Gefühl, dass diese beiden Disziplinen völlig andere Facetten Ihres Charakters zum Vorschein bringen bzw. gebracht haben?
Es gibt Ähnlichkeiten. Im Sport trainierst du deinen Körper und wiederholst die gleichen Bewegungsabläufe immer und immer wieder, bis sie perfekt sitzen. In der Kunst trainierst du deinen Geist und dank der Übung und Wiederholung lernst du, dich unter Verwendung verschiedener Hilfsmittel auszudrücken, z. B. Bildhauerei, Malerei, Fotografie, Musik.
Wie war es für Sie, ein Artist-in-Residence für das Olympic Agora in Peking zu sein?
Es war eine große Ehre für mich, an diesem bemerkenswerten Projekt teilgenommen zu haben. Ich hatte wirklich das Gefühl, eine erneute Gelegenheit bekommen zu haben, meinen Sport, mein Land und alle Olympioniken auf olympischer Bühne zu vertreten. Wie immer zählt in meinen Augen nicht das Ziel, sondern der Weg.
Lernen Sie die Künstler kennen
Olympische Künstler bei den Spielen von Beijing 2022
